Ou comment produire des rayons X, outil de base pour étudier les matériaux   
Les appareils utilisant les rayons X constituent un matériel de base incontournable dans l’industrie et la recherche faisant appel aux matériaux.
Les rayons X, ont été découverts en 1894 par Röntgen qui a reçu le premier prix Nobel de Physique en 1901. Ils ont été rapidement reconnus comme un nouveau type de rayonnement électromagnétique. Ils sont produits dans des « tubes à décharge » en verre, utilisés sous vide poussé et à très haute tension (40 000 volts environ).
Le tube exposé ici est une pièce rare, datant probablement de 1900-1920 et quasi-identique à celui utilisé par Röntgen lors de sa découverte. Il est ici comparé à un tube moderne dans lequel le verre est remplacé par une céramique, le principe de production des rayons X étant quasiment le même jusqu’à nos jours.